Card Sorting: ¿Qué es y cómo hacerlo bien en UX?

El diseño web es un proceso multidisciplinario que implica la planificación, el diseño gráfico, el desarrollo y la evaluación de una web. El objetivo es crear una interfaz fácil de usar, intuitiva y estéticamente agradable para el usuario. Sin embargo, no siempre resulta sencillo ponerse en el lugar de este. Por eso, se utilizan herramientas como el card sorting. Esta permite recopilar feedback de los usuarios para entender su perspectiva. 

En este artículo, vamos a conocer en qué consiste esta herramienta y cómo se utiliza. Pero si te interesa esta temática de crear interfaces que se adapten a las necesidades de los usuarios, en el Máster en Diseño Web Multidispositivo: UX/UI, aprenderás todos conocimientos requeridos para trabajar en este sector. 

¿Qué es card sorting?

Antes de entrar en qué es el card sorting, vamos a hablar primero del diseño de páginas web o Apps y la experiencia de usuario. Esta última es una de las principales consideraciones a tener, puesto que aquel es quien va a hacer uso de dicha web o App. Por tanto, debe ser capaz de navegar con facilidad y de encontrar con poco esfuerzo lo que busca. 

Para conseguirlo, hay que crear una estructura de navegación que sea clara, optimizar la velocidad de carga de la página o adaptarla a diferentes dispositivos para una correcta visualización. Para hacer pruebas, se utilizan técnicas como el fakedoor o la App Figma. Sin embargo, lo más eficaz es obtener directamente feedback de los usuarios finales. 

Aquí es cuando llega el card sorting, que es una herramienta que sirve para conocer cómo los usuarios organizan y entienden la información que ven en una web o equivalente. De este modo, quienes se encargan del diseño conocer qué aspectos funcionan y cuáles deben mejorar para que la navegación sea óptima y satisfactoria. 

Entonces, ¿cómo definimos al card sorting? Pues se trata de una técnica de diseño de experiencia de usuario que se utiliza para evaluar la estructura de la información de un sitio web y mejorar la usabilidad. Consiste en pedir a los usuarios y usuarias que clasifiquen un conjunto de tarjetas con contenido en grupos, según cómo ellos lo organizarían en una página web.

Así se obtiene información valiosa sobre cómo se percibe y entiende la jerarquía y los nombres de las categorías en una web. Puede ser realizado de forma presencial u online. Se entrega a los participantes un conjunto de tarjetas con contenido y se les pide que las organicen en categorías, según como ellos creen que estaría mejor estructurado.

El card sorting también es útil para identificar patrones y tendencias en la manera en que los usuarios perciben y entienden los términos y las categorías. Este aspecto es especialmente relevante cuando se trata de un tema o una industria muy concreta. 

Los 2 tipos de card sorting

Existen dos tipos de card sorting: el abierto y el cerrado.

Card sorting cerrado

En este enfoque, los participantes organizan las tarjetas de contenido en categorías predefinidas que son proporcionadas por quien realiza la investigación, que puede ser el diseñador UX. Es decir, se les da una estructura de categorías establecida y se les pide que clasifiquen el contenido en esas categorías. Este método es útil cuando los investigadores tienen una idea clara de cómo debería organizarse la información o cuando quieren comparar la estructura propuesta con la que los usuarios sugieren en un card sorting abierto.

Card sorting abierto

En este tipo, los participantes organizan las tarjetas de contenido en categorías que ellos mismos definen. No se les proporciona ninguna estructura de categorías predefinida; en cambio, se les pide que creen sus propias categorías y organicen el contenido según consideren apropiado. Este enfoque se usa cuando se quiere comprender cómo los usuarios conceptualizan la información de forma natural, sin imponer ninguna estructura predeterminada.

¿Cuándo realizarlo?

En realidad, el card sorting se puede realizar en diferentes etapas del proceso de diseño web. Algunas personas lo realizan al principio del proceso, como parte de la planificación y la investigación, mientras que otras lo usan en la evaluación y el ajuste de la estructura de la información.

Algunas de las ocasiones en las que se suele realizar son:

• Durante la planificación. Se utiliza para tener una visión completa de cómo los usuarios y usuarias organizan y entienden la información. De este modo, actúa como una ayuda a la hora planificar la estructura de la navegación y el contenido del sitio web.
• Durante el diseño. En esta etapa, sirve para evaluar y ajustar la estructura de la navegación y el etiquetado propuestos, para asegurar que se está cumpliendo con las expectativas y necesidades de los usuarios y usuarias.
• Después del lanzamiento. En este caso, lo usamos para evaluar cómo los usuarios y usuarias interactúan con la página web y para identificar cualquier problema en la navegación o el etiquetado. Con esto se pueden realizar ajustes y mejoras para optimizar la experiencia de usuario.

¿Cómo se hace un card sorting en UX?

Es importante tener en cuenta que esta herramienta es una técnica de investigación. Por tanto, hay que seguir principios éticos y técnicas adecuadas para garantizar la validez y confiabilidad de los resultados.

Si te preguntas cómo hacer un card sorting en UX, aquí te dejamos los pasos:

Selección de participantes

Aquí es donde se identifican y eligen a los individuos que representarán a la población objetivo del estudio. Las personas participantes deben ser representativas de los usuarios reales del producto o sistema que estás diseñando o evaluando. Algunos factores a valorar son la demografía, la experiencia previa con productos similares y cualquier otro criterio relevante para el contexto del proyecto. Cuanto más variados sean los perfiles, mayor número de perspectivas y comportamientos. 

Preparación de tarjetas

En esta etapa, se crean las tarjetas que contendrán el contenido de la web, que puede ser texto, imágenes u otros elementos. Hay que asegurarse de que cada tarjeta represente claramente un único elemento de contenido para evitar confusiones durante la prueba. 

Modo de card sorting

Llega el momento de determinar si se llevará a cabo un card sorting abierto o cerrado. Esta decisión depende de los objetivos específicos del estudio y de la información que se desee obtener de los participantes. Ambos tipos tienen sus ventajas y pueden proporcionar insights valiosos en función del contexto y de los objetivos del proyecto.

Realización de la prueba

Una vez preparadas las tarjetas, se distribuyen entre los participantes, quienes deberán organizarlas en categorías según su criterio. Además de ordenar las tarjetas, se les pide que asignen nombres a las categorías y subcategorías que consideren necesarias. En esta fase se comprende cómo perciben la estructura de la información, el vocabulario y la mentalidad al respecto.

Análisis de los resultados

Después de que los participantes hayan completado la prueba, se analizan los resultados obtenidos. Hay que revisar cómo organizaron las tarjetas y qué nombres asignaron a las categorías e identificar patrones y tendencias en los datos para comprender mejor las preferencias y expectativas de los usuarios.

Aplicación de resultados

Con la información del card sorting, se diseña la estructura de navegación y etiquetado del sitio web, que debe seguir las expectativas y necesidades de los usuarios. Los insights obtenidos se deben traducir en acciones concretas para mejorar la experiencia del usuario y garantizar que la información sea fácilmente accesible y comprensible.

Evaluación 

Por último, se lleva a cabo una evaluación continua para verificar si los cambios implementados han tenido un impacto positivo en la experiencia de usuario. Por ejemplo, se monitorean métricas clave, se recopilan comentarios de los usuarios y o se realizan pruebas adicionales según sea necesario para seguir optimizando el diseño y la usabilidad de la web a lo largo del tiempo. 

Ejemplos de card sorting

En realidad, esta técnica se puede aplicar a casi todo tipo de páginas web. A continuación, te dejamos algunos ejemplos.

• Diseño de una tienda online. El card sorting se podría usar para evaluar cómo se organizan los productos, al clasificar las tarjetas con los productos en categorías como "ropa", "zapatos", "electrónica", etc.
• Periódico online. Otro ejemplo de card sorting es un periódico, en el que se debe conocer la organización de los temas de las noticias. Algunas etiquetas podrían ser “deportes” “nacionales”, “locales”, “cultura", etc.
• Web de una biblioteca. Cómo organizar los títulos de la biblioteca. Entre las categorías que se podrían usar estarían “ficción”, “infantil”, “divulgación”, etc.
• Diseño de una app de transporte. Aquí el card sorting se podría utilizar para evaluar la organización y el uso de las funciones de la aplicación. Se usarían tarjetas con distintas funciones, como "reservar un viaje", "pagar por un viaje", "ver un mapa de rutas", y se pediría a las personas participantes que las organizaran en categorías según su opinión. 

Herramientas para card sorting

Existen varias herramientas disponibles que se pueden usar para hacer un card sorting, tanto en entornos físicos como digitales. Están diseñadas para facilitar la recopilación y el análisis de los datos obtenidos. Algunas de las más conocidas son las siguientes:

OptimalSort

OptimalSort una herramienta online diseñada específicamente para hacer card sorting. Permite a los investigadores crear sesiones cerradas o abiertas, invitar a participantes y analizar los resultados de forma intuitiva.

Miro

Aunque no es exclusivamente una herramienta de card sorting, Miro es una plataforma de colaboración online que se utiliza ampliamente para actividades de diseño. Permite crear tableros virtuales donde organizar y categorizar tarjetas de contenido de manera colaborativa.

Userlytics

Userlytics es conocida principalmente por sus pruebas de usabilidad, pero también sirve para hacer card sorting. Tiene una configuración flexible para personalizar sesiones sobre el diseño de las tarjetas o la estructura de las categorías, y una alta capacidad de segmentación y análisis de datos. 

Tarjetas físicas

Aunque son menos comunes hoy en día, también son una opción viable. Solo hay que imprimir tarjetas con el contenido que se desea evaluar y pedir a los participantes que las organicen en categorías físicas.

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