VFX en 3D: cómo los efectos visuales revolucionan la producción audiovisual
Los VFX en 3D, o efectos visuales, comparten el mismo fin que los efectos especiales. Es decir, buscan crear ilusiones en la pantalla que en la realidad, serían imposibles de conseguir. La diferencia la encontramos en la técnica que utilizan, ya que los visuales son generados íntegramente por ordenador. En este artículo, veremos cuáles son sus tipos y características y qué necesitas para trabajar en este sector.
¿Qué son los VFX en 3D?
Los VFX en 3D son técnicas y disciplinas digitales que se utilizan para crear o manipular imágenes tridimensionales desde cero. Es decir, que son generadas por un ordenador en su totalidad. Se les llama también CGI (Computer Generated Imaginery), y una vez finalizadas, se integran en las producciones audiovisuales para enriquecerlas.
Esta característica marca la diferencia principal entre los efectos especiales y los visuales. Mientras que los efectos especiales se realizan en el mismo set de rodaje para manipular la imagen, los visuales se generan en la postproducción utilizando software especializado.
Actualmente,los efectos especiales se usan para crear maquetas, explosiones o pirotecnia, entre otros fines. Esto es, escenarios peligrosos que implican una gran dificultad para llevarse a cabo en la vida real. Los ópticos son los más usados, como el matte painting, el stop motion o la rotoscopia. También se incluyen en esta categoría el maquillaje, los efectos sonoros, los robots o la lluvia artificial.
Los avances en la tecnología son los que han permitido llegar a los VFX, cuyas técnicas han hecho que ya resulte complejo distinguir entre lo que es realidad o ficción. Los efectos que se consiguen pueden ser muy sutiles. Y además de monstruos o escenarios completamente ficticios, también se emplean para crear vaho, humo o nieve en zonas concretas de la escena.
¿Cuál es el origen de los efectos visuales y qué tecnologías han surgido hasta hoy?
El origen de los VFX en 3D se remonta a finales de los 70. En concreto, con la película “Futureworld”, en la que se mostraba una cara que había sido generada con polígonos. Sin embargo, habría que esperar más de una década para que esta tecnología se aplicara tal y como la conocemos hoy.
Películas como “The Abyss”, “Terminator 2: el juicio final” o “Parque Jurásico”, fueron pioneras en la animación por ordenador, aunque estos efectos visuales tenían duraciones muy cortas. En el caso de esta última, abarcaban unos 15 minutos de la película, pero la creación digital íntegra solo era de apenas cuatro minutos.
No obstante, todavía hoy seguimos recordando la tensión de ver a los dinosaurios en la pantalla. Pero lo más sorprendente es el trabajo que hay detrás. Y es que para esos cuatro minutos, se debían emplear alrededor de 10 horas por cada fotograma, para calcular y renderizar la imagen final.
Desde entonces, la tecnología ha avanzado notablemente y podemos ver como en la actualidad se integra también la inteligencia artificial en los flujos de trabajo de VFX en 3D. No solo se mejora la eficiencia y la calidad de los resultados, sino que hay una precisión mucho mayor en los fenómenos físicos, pero sin ampliar el tiempo de producción.
Un ejemplo reciente del uso de VFX en 3D combinado con producción virtual es la serie The Mandalorian. En vez de depender exclusivamente del croma verde o efectos añadidos en postproducción, la serie utiliza tecnología en tiempo real basada en el motor Unreal Engine. Este proyecta entornos 3D fotorrealistas en pantallas LED gigantes que rodean el set.
Con esta técnica, conocida como StageCraft, actores y actrices interactúan con escenarios generados por ordenador durante el rodaje. Con la consecuente mejora de la iluminación, la inmersión y la uniformidad de la imagen.
Tipos de VFX en 3D
Si bien los tipos de VFX en 3D son múltiples y seguirán avanzando, los más utilizados hoy en día son los que te dejamos a continuación.
Modelado y animación 3D
El modelado 3D consiste en crear representaciones tridimensionales de objetos, personajes o entornos. Una vez que se han creado, estos elementos se pueden animar para simular movimientos y comportamientos. Para ello, se emplean herramientas como Autodesk Maya y Blender, que además de funciones avanzadas de modelado, también cuentan con rigging, una conocida técnica para deformar objetos, y animación.
Simulación de efectos
Las simulaciones se utilizan para recrear fenómenos físicos realistas, como fuego, humo, agua o destrucción de objetos. Houdini es una de las herramientas más usadas para esta finalidad, porque utiliza un enfoque procedural que facilita la creación de efectos complejos y realistas.
Composición de imágenes
La composición consiste en combinar múltiples elementos visuales en una sola imagen. En esta categoría entran diferentes técnicas, como el chroma key, en la que se usa un fondo verde que luego se reemplazará por otro escenario, y el matte painting, que utiliza pinturas digitales para crear fondos con mucho detalle. Los software que más se usan para las composiciones son Nuke y After Effects. Este último es uno de los programas que se desarrollan en nuestro Máster en Producción y Comunicación Audiovisual.
Match moving
El match moving, o seguimiento de movimiento, es una técnica que sirve para insertar gráficos 3D en secuencias de vídeo con el movimiento correcto. Primero se debe rastrear el movimiento de la cámara en la toma original y después replicarlo en el entorno 3D. Aquí se emplean herramientas que ya vimos, como Blender y Nuke, que tienen funciones de match moving integradas.
¿Qué perfil y estudios se necesitan para trabajar en VFX?
Para trabajar en VFX en 3D, se necesitan tanto habilidades técnicas como artísticas. En primer lugar, se requiere tener conocimientos en software de modelado y animación 3D, composición y simulación de efectos, entre otros. Además, se deben comprender los principios del diseño, la narrativa visual y la cinematografía.
Pero además de los estudios en VFX para conocer y dominar la técnica, hay que desarrollar competencias como la creatividad, la atención al detalle, la capacidad de trabajo en equipo y la gestión del tiempo. Hay que tener en cuenta que se trata de proyectos muy complejos, en los que no solo se deberá trabajar junto a otros profesionales, sino que hay plazos de producción marcados.
Si buscas un punto de partida que te acerque a todos los procesos y fases de una producción audiovisual, te recomendamos inscribirte en nuestro Máster en Producción y Comunicación Audiovisual. En esta formación, aprenderás a liderar un equipo en una gran producción conociendo las funciones de todos los departamentos. Pero también desarrollarás una pequeña producción.
Para ello, trabajarás con herramientas como Adobe Creative Cloud, que incluye Photoshop, Premiere y After Effects. Además, conseguirás certificaciones como experto en estos software y accederás a masterclasses sobre diseño de sonido, pitching e integración de la IA.
Empieza ya
Puesto que el camino de la producción audiovisual seguirá evolucionando dentro del campo de los VFX en 3D, empieza a formarte en las técnicas más usadas y en la comunicación. A partir de ahí, podrás especializarte en tu área de elección y continuar desarrollando tu carrera profesional.
